Rädda en Toyota Starlet

Toyotas program breddades drastiskt under 1970-talet. Utmanaren i småbilsklassen hette Starlet som kom till Sverige hösten 1978.

Redan från början fick den lilla bilen utstå en del spe för sitt namn, Starlet kan översättas med ung kvinnlig artist på uppåtgående men det var också namnet på en tjejtidning i pocketformat och som förmedlade en allt annat än radikal livsåskådning.

Toyota Starlet var en synnerligen enkelt byggd bil, med stel bakaxel, bakhjulsdrift och en stötstångsmotor på 1,2 liter och 56 hk. Men det var just denna taktik, att bara använda sig av ytterst beprövad teknik, som visat sig bli Toyotas väg till framgång. Bilarna höll. Och de var billiga.

Redan första hela året såldes över 2 000 exemplar i Sverige, vilket gav en tjugofemteplats i statistiken. Året därpå knep Starlet tjugondeplatsen. Bakhjulsdriften och tåligheten gjorde också Starlet poppis som rallybil i budgetklasserna.

Fram till 1984 köpte över 10 000 svenskar en Starlet. I dag finns bara 245 kvar i trafik. 2,3 procent!

1985 kom nästa Starlet och nu var det teknik som gällde för att sälja Toyota. Framhjulsdrift var ett måste och flerventilsemblem ett plus, även om Starletägaren fick nöja sig med tre per cylinder, totalt 12. Av denna Starlet finns hela 12,6 fortfarande i trafik – och det finns ännu tantkörda lågmilare att hugga!

I Sverige försvann Starlet i och med nästa generationsväxling 1990. Istället fick vi en snik-Corolla med samma motor. I mitten av 1990-talet kom den tillbaka för sedan säljas till 1999 då tillverkningen lades ned. Efterträdaren fick ett datagenererat namn som ingen störde sig på: Yaris. Succé förstås.